Samuel Arenas. Habiendo tenido que vivir en varios países desde su juventud, sus estudios de banca y finanzas le dieron siempre un lugar de trabajo y posteriormente el trasfondo para sus actividades de consultoría y asesoramiento. Su experiencia abarca varias áreas del campo financiero internacional pero su especialidad es el asesoramiento en la formación de estructuras comerciales internacionales y banca offshore ayudando a individuos y corporaciones en la obtención de sus objetivos.
Asunción, 09 de Mayo, 2014
Última actualización: Agosto 05, 2014
Continuando con el tema de la producción de stevia en Paraguay, ahora nos toca profundizar en los números: la producción mundial de stevia ronda las 30,000 ha, de las cuales 25 mil se hallan en China. Muy lejos, Paraguay ocupa el segundo lugar con unas 1,200 ha en producción. Nuevos jugadores incluyen a Corea, Canadá, Malasia, Vietnam, Brasil, Colombia, Ecuador, Argentina, Filipinas, Singapur, Tailandia, España y Perú.
No dudamos que —por lo visto anteriormente— el interés por esta noble planta crezca exponencialmente y nuevos actores se sumen a la producción de sus dulces sub-productos.
Los planes conjuntos del Ministerio de Agricultura y Ganadería paraguayo y la Cámara Paraguaya de la Stevia, sin embargo, son llevar dicha extensión a las 10,000 ha. Como lo expresó el ministro de esa cartera: «el país está moralmente obligado a ser el mayor productor de stevia, por ser dicha planta originaria del Paraguay».
La stevia puede llegar al metro de altura y en otras latitudes no permite sino dos cosechas de hojas (de donde se obtienen los glucósidos), contra cuatro y aún cinco en Paraguay. Se obtienen 2,500 a 3,500 kilos de hojas secas por año y ha y el ciclo productivo de la planta es de 5 años o más.
La densidad de siembra es de 55,000 a 85,000 plantas por ha. En cuanto al rendimiento en esteviósidos de la materia seca obtenida (las hojas), el mismo es variable: 7-14 % pero se ha logrado obtener hasta un 20 %. La producción China es una de las más bajas en rendimiento de esteviósidos por lo que requieren mucha materia prima para obtener el producto final.
Se comprenderá que éste último parámetro (el rendimiento en glucósidos) sea muy importante a la hora de valorar el precio de la hoja. En Paraguay se paga a USD 1 - 1.50 el kilo, y en el exterior hasta a USD 3.50 si el material es de alto rendimiento. Como sub-producto, quedan unos 50 gramos de materia seca por planta.
Con los datos aportados, cualquiera puede hacer sus cuentas conservadoras: 2.2 toneladas de hojas secas a USD 1.25 el kilo = USD 2,750 de entrada bruta al año por ha. En cuanto a los costos, se trata de una labor agraria intensiva, es decir de mucha mano de obra, por lo cual mencioné antes que el contar con abundancia de ella a precios asequibles, es una ventaja. Los finqueros con los que he hablado me indican un gasto de 5 millones de guaranís por año y ha entre obreros e insumos, lo que equivale a unos USD 1,130, que restados de la entrada, dan un neto de USD 1,600 por año y ha.
Stevia lista para su uso, cada vez hay más presentaciones listas para endulzar lo que sea
- Fotocréditos: My CBS -
Semejantes rendimientos no pueden ser sino atractivos para alguien que desee comprar tierra en Paraguay como una inversión a mediano o largo plazo: suponiendo la compra de 50 ha a USD 2,000 cada una, y que dicha extensión sea dedicada a este cultivo, el primer año podría obtener beneficios que le cubran el 80 % del costo de esa tierra, quedando en el segundo completamente pagada y aún restando una bonita suma de utilidad.
No es mi intención pintar pajaritos de colores en este informe pues sé por experiencia que hay factores imponderables en la vida y mucho más cuando se trata de naturaleza, climas y fenómenos atmosféricos, pero mi experiencia en el campo agropecuario me permite vislumbrar un potencial interesante en esta inversión.
Cuando estuve envuelto en la cría industrial de conejos, me interesé mucho por la maximización de la producción. Para aquella época, EEUU era el líder, y los libros de cunicultura publicados en ese país recomendaban obtener 4 camadas de 6-7 gazapos c/u, por madre y año. Sabedor de que esa especie produce hembras de entre 6 y 10 tetillas, mi primer paso fue crear una línea de conejos con hembras de 10 tetillas y muy lecheras, cosa que se logró con la constante selección. Paralelamente, se acondicionaron las jaulas de tal forma que su diseño permitía un destete precoz, sin el trauma posterior que generalmente se asocia al acto, redundando en una prácticamente nula pérdida de peso en los gazapos, que continuaban creciendo y engordando hasta los dos meses en que ya pesaban 2 kilos cada uno y estaban listos para ir al mercado. El destete precoz a su vez, me permitía obtener hasta 8 camadas por año en las hembras más robustas, y 7 en las otras. El constante empuje de los límites de producción mediante la experimentación y deducción, me permitieron lograr un promedio anual de 56 gazapos destetados por madre, lo cual representaba, por supuesto, el doble de rendimiento obtenido en la “meca” que era EEUU.
Traigo esto a colación porque, por lo que he visto en estos días, vislumbro un potencial mayor para la producción de stevia en Paraguay. Menciono los siguientes aspectos en los que una persona interesada en esta explotación, podría trabajar:
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Posibilidad de mejora de las variedades a usar. El hecho de que la siembra de stevia a partir de semilla no sea económicamente tentadora (bajísimo % de germinación y corto tiempo de viabilidad de las semillas) obliga a usar el sistema de propagación por esquejes, pero para alguien que ya tenga conocimientos y desee experimentar y perseverar, el disponer de una porción de terreno dedicada a la selección de las plantas más productivas para buscar luego su cruza, puede dar grandes satisfacciones personales y económicas.
Algunas variedades decrecen en producción al sembrase por semilla por lo que es un trabajo de estudio y método. -
Mediante algún tipo de convenio, y a cambio de un beneficio económico, ofrecer porciones del terreno explotado a empresas agrícolas extranjeras del ramo, con el fin de que puedan valerse de la denominación de origen. Un ejemplo de esta aproximación es el de Steví Gran S.L. de España.
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Experimentar, experimentar y experimentar. Hay plantaciones que rinden 5, 8 y hasta 12 toneladas de hojas secas por ha y año. ¿Por qué no podría ser la suya?
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Experimentar, experimentar y experimentar. En Perú, por ejemplo, se han obtenido variedades que producen 12 % de esteviósido contra el peso de las hojas. Como no se le ha determinado o fijado un límite máximo de rendimiento en esteviósidos a esta planta, se puede esperar que el potencial sea muy alto; de hecho, han habido obtenciones de hasta el 20 %, por lo que habría que probar con diferentes variedades, inclusive las obtenidas en otras partes del mundo.
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Yo usaría film plástico a lo largo de las hileras donde irían las plantas, para mantener la humedad del suelo y —sobre todo— para evitar la propagación de las malas hierbas, que, de suceder, traería consigo el gasto de más mano de obra para el desherbado manual (aparentemente, los herbicidas afectan la cosecha de stevia).
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Experimentar, experimentar y experimentar. Es necesario estudiar, cuantitativamente y con la mayor precisión, la curva de declive de producción de la planta, que algunos dicen empieza a los tres años y otros a los cinco, para hacer el recambio de plantas nuevas en lugar de las que están por declinar.
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Ver las posibilidades de uso del subproducto o restos de la producción, ya que puede generar ingresos interesantes.
Al hablar de experimentar, quiero poner un ejemplo concreto: si se interrumpe el foto-periodo de la stevia usando breves momentos de iluminación nocturna, se pueden conseguir dramáticas ganancias en el rendimiento de bio-masa de las hojas y el contenido de glucósido (hasta el doble). Esto nos muestra que estamos muy lejos de haber alcanzado el límite productivo de esta noble y dulce planta.
Pero —financieramente hablando— también hay la posibilidad de ir un paso más adelante mediante la producción y comercialización directa del esteviósido puro (95 % de pureza), para lo cual haría falta una pequeña factoría de obtención del producto.
El valor de una planta procesadora con capacidad de 1 tonelada mensual de esteviósido es de USD 1.5 millones. A un rendimiento de 10 % de esteviósido por peso de hoja seca, la pequeña factoría necesitaría una carga de 12 x 10 = 120 toneladas de hojas anuales. Usando los números conservadores que mencionamos antes, de 2.2 toneladas de hojas por ha, las 120 toneladas de hojas requeridas, se obtendrían de 120 / 2.2 = 55 ha. Así pues, para este modelo de mini planta, habría una relación directa entre la capacidad de procesamiento de la misma (1 tonelada mensual) y el tamaño del área de producción: 50 ha.
Si alguien se interesa, he bosquejado con mediana profundidad un Modelo de Negocio o Plan Estratégico para la creación de una empresa productora de stevia. Solo contáctenos.
¿Pero qué acerca de uno de los sectores tradicionales —y fuertes— de la exportación paraguaya como lo es el de la carne? ¿Aún hay oportunidades en esa área? Esto lo veremos en mi siguiente —y final— entrega del informe sobre inversión extranjera en paraguay, además de otras ideas.
PARAGUAY
Parte I: Consideraciones Generales Parte II: Introducción Parte III: Data Parte IV: Atractivo Paraguayo Parte V: Inversión en SaC Parte VI: Inversión en Tierras Parte VII: Producción de Stevia Parte VIII: Inversión en Carne y otros Anexo I: Potencial Minero Anexo II: Noticias Anexo III: Acuerdos de Comercio Exterior
noticias económicas de paraguay: 2014-08-07 Inversión extranjera directa llega a USD 4,928 millones >>> Otras noticias
Las semillas de grandes descubrimientos están constantemente flotando a nuestro alrededor, pero sólo echan raíces en las mentes bien preparadas para recibirlas
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Joseph Henry,
científico estadounidense. [1797 – 1878]
Etiquetas: inversiones paraguay stevia
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